乾隆对路易十六斩首的反应
1793年1月21日，路易十六被处死，直到该年10月6日这一消急才传到中国。在乾隆看来，死于造反民众之手是路易十六最大的悲剧，前明的崇祯皇帝要比死于断头台的路易十六幸运得多。断头台被安置在巴黎的革命广场，囚禁在马车里的亡国之君被押往行刑地，马路两旁是愤怒的围观群众；断头台四周更是挤满了兴奋不已的看客，他们都是来观看前国王掉脑袋的。路易十六被捆在断头台上，伴随着砍刀的落下，路易十六身首异处，紧接着行刑者把掉下的脑袋举起给围观者展示，随之而响起的是一片欢呼……九个月后这一幕又落到路易十六的妻子奥地利公主玛丽的身上……按照乾隆的思维模式，巴黎所发生的就是犯上作乱、以臣弑君。对乾隆来说，路易十六之死远比崇祯之死所引起的震撼要强烈得多，崇祯毕竟是一百五十年前的古人，但路易十六却是与自己同时代的君主。
路易十六身死国亡的悲剧，给乾隆留下的最大启迪就是:加强对民众的控制，把任何隐患消灭在萌芽状态。乾隆对境内各类秘密组织所采取的取缔与镇压的政策固然有其内在原因，但法国大革命的刺激也是个不能忽略的因素，尤以乾隆五十九年(1794)对白莲教的大搜捕突出。
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